Dura discusión en el norte porque una semillera no aceptaría frenar su producción de maíz, a pesar de que se recomendó hacer “vacío sanitario” para enfrentar la chicharrita
¿Cuál es la mejor estrategia para frenar la chicharrita del maíz y evitar que repita el alto nivel de daño en la próxima campaña? Y si se definiera esa estrategia, ¿no deberían respetarla todos los actores involucrados?
Las preguntas son muy pertinentes a partir de lo que está sucediendo por estas horas en las provincias del Noroeste, básicamente en Tucumán y su región agrícola de influencia. Allí las principales entidades de la producción, mientras ven daños que van del 50 al 100% en los lotes de maíz por culpa de esta plaga agrícola y las enfermedades que trasmite, se han integrado en el comité de emergencia Salvemos al Maíz.
Dentro de ese espacio, integrado por Apronor, la Sociedad Rural de Tucumán, los grupos CREA y el Colegio de Ingenieros Agrónomos y Zootecnistas (CIAZT), se concluyó que esta campaña 2023/24 la Dalbulus maidis o chicharrita, que es una especie monófaga que se alimenta solo de maíz, exponenció su población y llegó hasta la zona núcleo por contar con un “puente verde” de cultivos sembrados en diferentes fechas del año, lo que le permitió alimentarse y reproducirse.
Por eso las recomendaciones de este comité fueron claras: 1) Vacío Sanitario Regional (desde agosto a Noviembre inclusive); 2) Control de Maíz guacho o voluntario; 3) Monitoreo poblacional de Dalbulus previo a la siembra y durante las etapas iniciales del cultivo; 4) Sembrar híbridos menos susceptibles y 5) Concentrar la fecha de siembra.
¿Y qué sucede? Según avisó Gonzalo Blasco, el presidente de Apronor, a Bichos de Campo, la empresa semillera Bayer no estarían acatando estas recomendaciones y tiene decidido plantar maíz en primavera en diversas zonas de la región, porque necesita cubrir compromisos y especialmente debe alimentar con semilla proveniente del norte su mega planta ubicada en el partido de Rojas, en la provincia de Buenos Aires.
Según han reconocido directivos de la propia empresa, que además ocupan altos cargos en la Asociación de Semilleros Argentinos (ASA), se sembrarían cerca de 2.000 hectáreas de maíz para semilla en un campo cercano a Frías, en Santiago del Estero, y en Los Altos, en la provincia de Catamarca. Pero además habría otra siembra en Tolloche, Salta. En total se podría llegar a las 3.800 hectáreas a sembrar en septiembre, es decir dentro del periodo sugerido por el Comité para hacer “vacío sanitario” y evitar que haya plantaciones de maíz en las que la chicharrita pudiera sobrevivir.
Todas esas zonas de siembre son vecinas a Tucumán, donde crece la indignación de agrónomos y productores. El propio Blasco se encontraba este domingo finalizando la cosecha del maíz viejo y obtenía como promedio unos 45 quintales por hectárea de promedio, cuando al principio de la campaña -con buenas lluvias- pintaba para rendir 90 quintales, el doble. En otras zonas, el desastre era mayúsculo y las pérdidas llegaron al 100%.
Frente a esta situación, Blasco reclamó: “Los semilleros tienen que adecuar su estrategia a la situación actual y llevar su producción a la zona núcleo, donde todos deberían producir maíz de primera y no tardíos”. En el norte, en cambio, el maíz temprano es casi imposible de realizar por la escasez de lluvias adecuadas, salvo en campos que trabajan con riego, que son los que suelen contratar las grandes semilleras. Por eso el Comité de Emergencia propone a los productores comunes concentrar las siembras de maíz tardío entre fines de diciembre y mediados de enero.
Según Blasco, el problema persiste con Bayer y la razón es que necesita abastecer su enorme planta de procesamiento de semillas de maíz. En cambio, las empresas Corteva y Pioneer habrían desistido de realizar siembras en el norte en la campaña que se inicia, la 2024/25.
“Se sabe que ninguna medida aislada es eficaz y que no se trata de un problema que puede resolverse de manera individual. Lograr reducir la población es fundamental y será el reflejo del esfuerzo generalizado en la región siendo imperioso el trabajo coordinado entre los gobiernos provinciales y todos los actores de la cadena”, dice el Comité Salvemos al Maíz en uno de sus materiales de difusión. Y completa: “O nos salvamos todos o no se salva nadie”.
Bichos de Campo