Pirinaica es la cabaña de Hereford más austral del mundo: En Tierra del Fuego, selecciona los mejores bovinos para que puedan soportar un clima hostil y escaso alimento

“Yo me hice cargo de la estancia en el año 2014. En ese entonces la familia mantenía un stock de 400 vientres más o menos, a la par que se achicaba el ovino porque en definitiva se había vuelvo alimento para perros. Empezamos con el trabajo de cabaña de pedigree a través de implantes embrionarios, porque la condición sanitaria de la isla -que es libre de aftosa, tuberculosis y brucelosis sin vacunación- no permite el ingreso de animales en pie desde el continente”, relató a Bichos de Campo Jorge Sevillano.

Pirinaica inició su historia con una superficie de 13.000 hectáreas, que para 1990 comenzó a expandirse hasta alcanzar las 21.900 hectáreas actuales. Ubicada casi en su totalidad dentro del Ecotono de Tierra del Fuego, área entre la estepa y la cordillera caracterizada por bosques y turbales, posee una carga de 1.200 vientres, entre los que se destacan 70 vientres de pedigree y 42 toros destinados a la reproducción.

“Hacer genética bovina no era una cosa típica en una provincia patagónica netamente ovina. Hoy el stock bovino de Tierra del Fuego llega a las 60.000 cabezas aproximadamente. Nosotros nos convertimos en la cabaña de Hereford más austral del país y te diría que del mundo. Nuestro principal desafío es estar a 3000 kilómetros de los centros genéticos más importantes”, señaló Sevillano.

Y a continuación agregó: “Dentro de los objetivos de la cabaña está el exportar genética al resto del país y del mundo, aprovechando la condición sanitaria de la provincia. Tierra del Fuego inició el desarrollo de un centro genético hace cosa de seis años y esta es una forma de apuntalar ese proyecto”.

Fuera de lo que es la actividad de cabaña, Pirinaica se focaliza en la cría extensiva ante la imposibilidad de realizar un ciclo completo rentable. Dadas las bajas temperaturas -que se extienden desde mayo hasta casi finales de la primavera-, la disponibilidad de forraje demora la terminación de los novillos y evita que alcancen el peso promedio esperado. De más está decir que tampoco hay disponibilidad de granos, sean de soja o maíz, como en otras latitudes.

“Acá se empieza a congelar el suelo, la nieve cubre el pasto y si bien el animal tiene para comer no engorda. Es más, tiene una pérdida de kilos durante ese periodo de frío. Terminar un novillo te puede llevar tres años en vez de dos y después pierde valor comercial. En ese sentido la adaptabilidad que ofrece Hereford hace que sobreviva el más apto”, explicó el productor.

Es por eso que una vez destetados, los animales fueguinos usualmente son enviados a feedlots en el continente para su engorde y venta. Según indicó Sevillano, la tasa de preñez con implantación de embriones está entre el 67% y 70%, mientras que la de inseminación, que anualmente se realiza sobre un rodeo de 250 a 300 animales, ronda el 72% a 74%.

Esto índices resultan claves para la cabaña, ya que al estar lejos del continente y de los centros de inseminación, cosa que dificulta la obtención de material genético, año tras años deben intentar lograr el mayor número de vientres preñados posibles.

-¿Qué otros desafíos reconoces para la producción de Pirinaica?- le preguntamos a Sevillano.

-El tema del flete es uno de ellos.

-¿Cómo envías tus animales a los feedlots?

-Los destetes se hacen hasta mayo, por lo que en febrero empezamos a buscar los canales de comercialización. Los acopiadores más confiables de terneros en la Patagonia son cuatro. Están en Trelew, Madryn y Trevelin. Una vez seleccionados los terneros de reposición, el resto se carga en un camión que tarda entre dos y tres días en llegar al feedlot. En el medio tenés un proceso aduanero que es casi como una exportación desde Tierra del Fuego al continente, aunque eso después te da cierta agilidad para exportar a cualquier parte.

-¿Y con la alimentación cómo se manejan?

-Aquí es todo pasto natural. Se pastorea en forma extensiva y en forma de veranada e invernada. Los vas migrando según la época del año. Los campos de veranada son más limpios, sin tanto bosque, con más oferta de pasto y vienen con un descanso que les permite recuperarse.

-Al incorporar los bovinos, ¿han tenido más problemas con los depredadores?

-Los perros asilvestrados se fagocitaron el 60% de la producción ovina que había en la provincia y eso fue lo que llevó a migrar a una producción. Hoy hay una merma en bovinos que está más o menos en el 1% a 1,5%, entre el momento de la parición y el destete. Hay impacto pero leve. Hasta que no haya una política desde el Estado, lo que se puede hacer como capturarlos son todas medidas aisladas.

-¿Cuándo consideran que la genética de Pirinaica ingresará al mercado?

-En dos años más estimamos que estaremos en condiciones de vender genética. Este año se compró por un pool un toro de Palermo como puntapié y prueba para ver cómo se puede orientar ese mercado.

Bichos de Campo – Sofía Selasco