El dato que genera mayor preocupación está en la población que llega a esta época del año. Si bien normalmente después del invierno la cantidad de insectos disminuye, Ramos indicó que actualmente se registra un nivel 30% superior al de la misma fecha de la campaña anterior. Además, ya existen reportes de ejemplares que sobrevivieron al invierno y que son portadores del complejo de achaparramiento. “Entrás en la primavera con una población infectiva”, advirtió.
El escenario podría agravarse si se mantienen condiciones húmedas y aparecen plantas de maíz guacho antes de la siembra, porque permiten que el insecto continúe multiplicándose. “Fue un invierno muy benigno para nosotros y no hay proyecciones de que vamos a tener más frío”, señaló Ramos. Por eso, desde Apronor miran la próxima campaña “con cautela y mucha preocupación”.
El impacto puede ser muy fuerte sobre los rindes. Ramos recordó que durante la campaña 2023/24 observó lotes en el sur de Tucumán, en la zona de los Altos, que tuvieron pérdidas del 100%. Pero las situaciones son muy variables y pueden ir del 20% al 60% de merma, según el momento de infección, el material utilizado y las condiciones del cultivo.
La pérdida de rendimiento rápidamente se transforma en un problema de rentabilidad. “En el caso de que tengas un 40% de pérdida de rendimiento, estás bajando un rendimiento en el cual entra a jugar la otra parte, que es la rentabilidad”, explicó. Si el productor resigna tres o cuatro toneladas por hectárea, puede quedar por debajo del nivel necesario para que el cultivo sea rentable.
En Tucumán, el costo de implantación parte de unos 400 dólares por hectárea y puede llegar a 600 dólares según el nivel de tecnología e insumos utilizados.
Ramos estimó que hoy se necesitan aproximadamente cuatro a cinco toneladas por hectárea para comenzar a cubrir los costos. “Partís con una rentabilidad muy comprometida y, a su vez, con este riesgo que le agregás de tener chicharrita y la posible chicharrita infectiva encima”, resumió.
Bichos de Campo – Nicolás Razzetti