El mercado nacional de la maquinaria agrícola sigue mostrando síntomas de recesión.

En noviembre, el patentamiento de tractores, cosechadoras y pulverizadoras alcanzó a 498 unidades, lo que reflejó una caída mensual del 10,1% y un retroceso interanual del 13,4% en relación al mismo mes del año pasado.

Para encontrar un mes en 2025 con menos volumen de venta hay que irse hasta abril, cuando el mercado absorbió 352 unidades.

Sin embargo, y a pesar de la contracción mensual, la demanda acumula en los primeros 11 meses del año a 6.187 unidades, lo que implica un crecimiento del 3,6% respecto al mismo período de 2024.

Según lo que manifiestan desde la División Maquinaria Agrícola de la Asociación de Concesionarias de Automotores de la República Argentina (ACARA), el mes pasado volvió a mostrar un comportamiento asimétrico por producto, con presión bajista más marcada en pulverizadoras y un retroceso moderado en tractores, mientras que las cosechadoras mantienen un volumen estable en términos anuales.

Durante los últimos días, la palabra “despidos” volvió a sobrevolar con fuerza sobre una de las plantas más emblemáticas del polo metalmecánico santafesino. Es que como sucede en este último tiempo, cientos de industrias están con problemas productivos, cierres y despidos masivos ante la apertura importadora y la imposibilidad de competencia.

En el sur de Santa Fe, donde está establecido el corazón metalmecánico más importante de Argentina, en estos días comenzaron a circular versiones cruzadas, titulares apurados y una alarma que se expandió rápido en Las Rosas, Las Parejas y la región.

Sin embargo, al poner la lupa y escuchar a quienes están dentro del conflicto, el cuadro que aparece es otro distinto al de una nueva fábrica que despide. Lo que se revela es una planta prácticamente paralizada por la falta de ventas, sostenida a fuerza de acuerdos sindicales para evitar despidos, y una empresa que intenta ganar tiempo hasta que llegue un eventual relanzamiento productivo.

La planta en cuestión es la de PLA, hoy bajo el control del gigante John Deere. Allí trabajan actualmente unas 170 personas. Desde la UOM, el encargado de explicar con precisión lo que está pasando es Ariel Astudillo, referente de la UOM seccional Las Parejas, filial Las Rosas.

En 2008, Mercedes Lalor hizo historia al convertirse en la primera mujer en ingresar a la Comisión Directiva de la Sociedad Rural Argentina, lugar que se ganó gracias a su activismo gremial en General Villegas. Era el año del conflicto del campo y del gran protagonismo de las asociaciones de productores agropecuarios.

Su apellido es sinónimo de ganadería. Su bisabuelo Juan Lalor, irlandés, llegó a Argentina en 1881 y pronto empezó a trabajar en el campo y de a poco a establecerse por su cuenta. En 1910, creó la empresa consignataria de hacienda que hizo célebre el apellido.

Por el lado materno, Mercedes Lalor desciende de vascos. Quirno Costa fue el primer tambero del Río de la Plata, a comienzos del 1800. Y uno de sus antepasados, Norberto Quirno Costa, fue el vicepresidente de Julio Argentino Roca en su segundo mandato.

En 2023, el Indec comunicó que, según el último censo rural, el 20% de las explotaciones agropecuarias de Argentina están administradas por mujeres. Esto va desde la pequeña unidad familiar hasta los campos más extensos, como es el caso del de Mercedes Lalor. Hay otras áreas donde la presencia femenina es aun mayor y en crecimiento: en 2022, 38% de los inscriptos en la carrera de Agronomía eran mujeres, contra 28% en 2014. Y en otro rubro que también se relaciona en parte con el campo, la veterinaria, las estudiantes mujeres son mayoría: entre 60 y 65 por ciento.